بافتراض أن عدد المعالجات في التجربة ثابت، ولتحديد عدد المضاعفات المطلوبة، يجب أن يكون لدى الباحث فكرة عن أصغر فرق بين المعالجات التي يجب أن تكون قابلة للقياس، بالنظر إلى الخطأ التجريبي الأساسي. يُعرف ذلك بالفرق القابل للكشف، وعادةً ما يتم الإبلاغ عنه كنسبة مئوية من متوسط الملاحظة مثل المحصول.

على سبيل المثال، إذا كان الباحث بحاجة إلى أن يكون قادرًا على اكتشاف فرق 15% في المحصول بين المعالجات التي تحتوي على قطع أرض مساحتها 20 م²، من خلال قراءة الرسم البياني في الشكل 1، سيحتاجون إلى 6 مكررات على الأقل لتحقيق ذلك.

إن شرح وحساب مؤشر التباين والعلاقة المقابلة بين حجم قطعة الأرض والمضاعفات والفرق القابل للاكتشاف مفصل للغاية بحيث لا يمكن شرحه في هذه المقالة ولكن يمكن للقراء المهتمين متابعة المراجع في نهاية المقال.

والمحدد الرئيسي الآخر لحجم قطعة الأرض هو الآلات المستخدمة لتنفيذ التجربة. ومن الناحية العملية، سيحدد ذلك، على أقل تقدير، الحد الأدنى لحجم قطعة الأرض. عادةً ما يتم زرع أو غرس معظم قطع الأراضي بالآلات بالإضافة إلى تطبيق المعالجات باستخدام معدات ذات حجم ثابت. لذلك، عادةً ما يكون أصغر حجم لقطعة الأرض هو حجم أكبر قطعة من المعدات المستخدمة في التجربة. في أنواع معينة من التجارب، مثل بحوث النظم الزراعية، يمكن أن تصبح قطع الأراضي كبيرة جدًا لأنها تستخدم معدات زراعية تجارية. في هذه الحالات، ليس من غير المألوف أن تصل مساحة قطع الأراضي إلى 50 مترًا × 50 مترًا للسماح بتداخل استخدام الآلات.

كما يؤثر توجيه قطع الأراضي بشكل موازٍ لخطوط الترام على طول قطعة الأرض. ومرة أخرى، وبسبب التوحيد القياسي لآلات الزراعة، عادةً ما تكون خطوط الترام متباعدة 24 مترًا (على الرغم من أن 30 مترًا أصبحت أكثر شيوعًا مع الاتجاه نحو استخدام معدات أكبر). ومن ثم يمكن أن تكون أطوال قطع الأراضي 6 أو 12 أو 24 مترًا، مما يسمح بوضعها بالتساوي بين خطوط الترام. تؤدي هذه الحقيقة أيضًا إلى توحيد أطوال قطع الأراضي داخل مجتمع أبحاث المحاصيل.

وبنفس الطريقة التي تظهر بها تأثيرات الحافة في قطعة الأرض من خلال عدم وجود منافسة، يمكن في بعض الأحيان أن تتنافس قطع الأرض المتجاورة بطرق من شأنها أن تحرف التجربة. على سبيل المثال، إذا كان لدى الباحث تجربة صنف من الذرة حيث بعض الأصناف طويلة جدًا وبعضها الآخر قصير جدًا، فإن الصنف الطويل سيتفوق على الصنف القصير في المنافسة على ضوء الشمس.

هناك حلان متاحان للباحث في هذه الحالة. أولاً، يمكنهم تعديل تصميم التجربة بحيث يتم تجميع الكتل غير المكتملة حسب ارتفاع الصنف، مما يعني أن الأصناف القصيرة لا تظهر بجانب الأصناف الطويلة. ثانيًا، يمكنهم إدراج صف حراسة مختلط بين كل قطعة أرض بحيث يمكن تجاهل أي تأثيرات تنافسية بأمان.